De 1963 à 1965, l’archéologue israélien Yigael Yadin, aidé de volontaires venus de différents pays, entreprit des fouilles à Massada, où se déroula au Ier siècle de notre ère la fameuse révolte des Juifs contre les Romains. À l’intérieur d’un complexe de grottes répertoriées sous le nom de «loci 2001/2002» et dont l’entrée se trouvait sur le flanc sud, sous le mur à casemates, l’équipe mit au jour des fragments mélangés de squelettes humains correspondant à un total de vingt-cinq individus environ. Ces restes, à la différence de ceux qui furent exhumés des ruines situées sur la partie nord du site, ne firent pas immédiatement l’objet d’une conférence de presse. Dans les années 1990 circula la photo d’un squelette intact, également récupéré à Massada dans ces mêmes loci 2001/2002 au cours des fouilles de 1963-1965. Or ce squelette n’avait jamais été mentionné ni cité nulle part, que ce soit par Yadin, l’archéologue en chef, ou par Nicu Haas, l’anthropologue de l’équipe. Plusieurs points méritent d’être signalés à propos de ces fouilles. Elles ne firent pas l’objet de rapports de chantier officiels, même si Yadin et son équipe tinrent régulièrement des réunions de travail dont les transcriptions sont conservées aux archives de l’université hébraïque du mont Scopus.