Qu’est-ce que lire ? Que peuvent pour nous les livres ? Qu’advient-il si nous entrons dans leur domaine comme Alice franchissant le miroir ? Romancier, essayiste, traducteur, auteur du Dictionnaire des lieux imaginaires, Alberto Manguel nous entraîne ici dans sa vie de lecteur, convaincu que la création et la fiction sont seules capables de donner au monde une cohérence.
Évoquant ses grandes expériences de lecteur (Borges, Chesterton, Cortazar et bien d’autres), il assimile la lecture à un acte érotique d’abandon et de jouissance. À un acte de liberté, aussi, qui a contribué à faire de lui un homme rebelle à l’oppression et à la censure. Érudite et gaie, cette promenade d’un amoureux de la littérature, aux yeux de qui les livres ne nous font pas oublier le monde mais nous replacent face à lui, se savoure à chaque étape comme une incitation à l’aventure.