« Né en Bulgarie, juif espagnol, écrivain de langue allemande, Autrichien d’adoption, réfugié à Londres et résidant en Suisse, Canetti n’appartient à aucune nation et il a traversé toutes les cultures…
L’Histoire d’une vie, avec une maîtrise que les lecteurs de Canetti reconnaissent à chacune de ses entreprises, s’achève au moment précis où commence sa vie d’écrivain. Elle est aussi son aboutissement. Selon un effet de spirale qui donne le vertige, elle boucle et ouvre une tentative exemplaire d’élucidation : l’histoire d’un individu, à l’épreuve du siècle, devient celle de “n’importe qui” et, pourtant, elle reste unique et irréfutable. »