A chacun son style, son combat, sa souffrance lorsqu’il faut quitter le pouvoir? de gré ou de force. Henri Amouroux établit la chronique des dernières années de règne des cinq présidents de la Ve République. En insistant sur de Gaulle, Mitterrand et Chirac.De Gaulle, ou le géant chassé par les nains. Autocrate débonnaire, le Général, en faisant adopter l’élection au suffrage universel, a voulu jouer le jeu démocratique en n’imaginant pas tous les « risques » de la démocratie ; celui d’être mis en ballottage en 1965, celui d’être poussé à aller à Baden-Baden en mai 68 : celui, enfin, d’être battu en 1969. Il se retire immédiatement dans la grandeur du silence. François Mitterrand, ou le pouvoir jalousement conservé. Deux septennats – ce qui nul n’avait réussi avant lui, ce que nul n’aura la possibilité d’accomplir après lui – mais les dernières années assombries par le cancer, alourdies par les « affaires », les étranges suicides, les «révélations» sur son passé. Les socialistes battus en 1993, Mitterrand ne songe pas à démissionner comme l’aurait fait de Gaulle. Balladur installé à Matignon, il intrigue toujours. Il accueille son successeur, le 17 mai 1995 au 5110 e jour d’un régime qui était, désormais, celui d’un héroïque agonisant.